オックスファムはカンボジアのストゥン・トレン州の農村地帯で、農業技術支援、衛生環境の改善、家畜の提供など、様々な農村支援を13年以上にわたって行ってきました。
オマラス村で、1997年からオックスファムの事業に参加しているパット・ソクンティさん(50歳）を2010年6月に尋ねてお話を伺いました。
夫に先立たれたパットさんは、自分の子どもはいませんが、姪(めい）二人をわが子同然に育ててきました。
「私はポルポト政権前に11学年目で学校を去りました。コメを作るほか、豚や鶏、水牛、牛などの家畜を飼って生計を立てています。姪ふたりは今では15歳と20歳になりました。」


ストゥントレンでは水牛は土地を耕すために活躍しています
©Timothy Herbert/OxfamAUS

「村でオックスファムが活動を始めるまでは、私たち一家は村でも最も貧しい家庭でした。それまでは一度も農業技術訓練に参加したことはなく、SRI農法（注：System of Rice Intensification-コメ高収量システムなどと訳される。農薬や化学肥料を極力使わず、環境に負担をかけずに多くのコメを収穫する方法。オックスファムはSRI農法をカンボジアで推進してきた。）など、新しい技術については何も知りませんでした。また、「衛生」や「貯蓄グループ」という言葉は耳にしたことはありましたが、何のことかはわからず、基礎的な健康知識も欠けていました。

かつては、汚れた水でも煮沸消毒せずに飲んでいました。私たち家族はよく下痢に悩まされていました。このせいで、姪たちは学校や農作業を休みがちでした。また、治療代に年間10万リエル(約2000円強)も支出していました。トイレが無かったので、用を足すときは200メートル先の森の中に行きましたが、雨季は大変で、虫に刺されたり蛇にかまれないか気が気ではありませんでした。今にして思えば、衛生的にもよいことではありませんでした。
さらに、毎年、穀物が尽きて4ヶ月間は食料不足に悩んでいました。」

「1997年から、オックスファムの活動に参加しています。今では私は、貯蓄グループのリーダーです。また、SRI農法や野菜・果物栽培、家畜飼育や、リーダーシップ技術、貯蓄グループ運営技術、コメ銀行、ジェンダーの公正、プライマリーヘルスケア、衛生改善など、様々なトレーニングに参加しました。そのほか、水をろ過するためのバケツとトイレを受け取りました。

支援によって、ろ過された清潔な水が飲めるようになり、殆ど下痢をしなくなりました。お陰で、下痢治療に払っていた治療費の支出がなくなりました。また、ろ過バケツのお陰で、水を毎回煮沸消毒したり、燃料の薪をたくさん集めなくてもよくなりました。健康になったので、コメ作りや家畜の世話に専念できます。コメを売ったお金で豚を買い、さらに子豚を増やして売るビジネスを始めました。1年で12頭の子豚を売って120万リエル（約2万5千円）得たこともあります。



プライマリーヘルスケアのコースに参加して、いろいろなことを知りました。今、私たち家族は蚊帳を張って眠り、トイレで用を足し、食事の前は丁寧にせっけんで手を洗います。病気になったときは、病気を退散させるために祈っていましたが、今ではそれよりも、家の周りを清潔にし、蚊の発生を抑えることに力をいれています。

また、SRI農法や家畜飼育、野菜・果物の栽培のトレーニングに参加したことで、収入が増えました。子豚などを売って得たお金で、食料や衣類、そして、姪たちの文具を買ったり、通学のための交通費をまかなっています。今では、一年のうち、食料が不足するのは１ヶ月にまで短縮されました。」

「将来は、SRI農法によるコメ生産を増やしていきたいです。養豚の規模も拡大し、もっと衛生に気をつけて暮らしていきたい。オックスファムから受け取ったろ過バケツは大切にし、これからもずっと使い続けていきたいです。」


カンボジアの教科書
©Timothy Herbert/OxfamAUS


オックスファムは他の村々でもろ過バケツを配布しました。写真はロカ村のドク・レンさん、ドク・サルさん
©Dustin Barter/OxfamAUS